При Алцхаймер един от ключовите проблеми е натрупването на амилоид-бета в мозъка. Обикновено тези протеини се извеждат към кръвта през кръвно-мозъчната бариера, но при заболяването част от механизмите за „прочистване“ отслабват.

Според учените Cu(ATSM) подпомага работата на важни транспортни помпи, известни като P-gp, които участват в изчистването на вредните протеини от мозъка. В лабораторния модел лечението е увеличило количеството на тези помпи с 24,1%.

След 56 дни терапия нивата на токсичния амилоид-бета са намалели с 42%, а показателите за пространствено учене са се подобрили с близо 44%.

Изследователите смятат, че ефектът може да се дължи не само на възстановяване на функцията на кръвно-мозъчната бариера, но и на активиране на мозъчните имунни клетки – микроглията, които могат да разграждат натрупаните токсични плаки.

Cu(ATSM) вече е преминавал клинични оценки за други невродегенеративни заболявания, включително Паркинсон и ALS, което според учените може да ускори бъдещи изпитвания при пациенти с ранни симптоми на Алцхаймер.

Въпреки обнадеждаващите резултати, проучването е на предклиничен етап. Това означава, че ефективността и безопасността на терапията при хора с Алцхаймер тепърва трябва да бъдат доказани чрез клинични изпитвания.

Изследването е публикувано в научното списание ACS Chemical Neuroscience.