Срещата на Националния стадион „Васил Левски“ предложи всичко, което футболните фенове обичат — греди, тактически рокади, късна голова драма. Герои за селекцията на Христо Янев станаха новото попълнение Жоел Цварц и появилият се като резерва Йоанис Питас. Ключът към победата в този двубой безспорно се криеше в смелите тактически решения на Янев през второто полувреме. Търсейки креативност и по-голям натиск, наставникът пусна в игра Стефано Сенси в средата на терена и Йоанис Питас в предни позиции. Именно тези смени промениха изцяло облика на „армейците“. Сенси внесе нужния баланс и хладнокръвие при разпределянето на топката, а Питас постоянно тормозеше защитата на Ботев.
Мачът започна с минута мълчание в памет на легендарния капитан Трифон Иванов, който трябваше да навърши 61 години.
Още от първите минути двата тима заиграха открито. Гостите от Пловдив първи пропуснаха златен шанс, след като бразилското крило Карлос Меоти нацели страничната греда, а Чидера Окох остана очи в очи с вратаря Фьодор Лапухов, но стражът на „армейците“ спаси. Наставникът на домакините Христо Янев бързо реагира на проблемите в защита и смени десния бек Тамиму Уору още в 30-ата минута. В 38-ата минута натискът на „канарчетата“ даде резултат. При добавка след боксирана топка от Лапухов, Карлос Алгара изстреля мощен шут от границата на наказателното поле за 0:1.
Радостта на пловдивчани обаче трая едва три минути. При светкавична контраатака, Жоел Цварц отбеляза дебютното си попадение с червената фланелка, изравнявайки с прецизен удар с левия крак— 1:1.
Истинското шоу бе запазено за самия край на редовното време:
89-а минута (2:1): Йоанис Питас намери Цварц в наказателното поле, който с едно докосване матира Даниел Наумов за втория си гол в мача.
91-а минута (3:1): Самият Питас се превърна в голмайстор, реализирайки красив гол след асистенция директно от вратаря Лапухов.
93-а минута (3:2): Пловдивчани върнаха интригата, след като Асен Чандъров засече с глава центриране от корнер на Георги Миланов, но за нов обрат нямаше време.
Статистиката от сблъсъка:
Числата след двубоя показват защо срещата беше толкова двуостра. Макар че Ботев диктуваше темпото и създаде опасни положения, армейците бяха безмилостни в предни позиции:
Притежание на топката: ЦСКА 61% — 39% Ботев (Пд)
Общо удари към вратата: ЦСКА 17 — 16 Ботев (Пд)
Точни удари: ЦСКА 9 — 9 Ботев (Пд)
Ъглови удари (корнери): ЦСКА 17 — 5 Ботев (Пд)
Жълти картони: ЦСКА 2 — 3 Ботев (Пд)
Въпреки драматичния триумф и трите точки, старши треньорът на „червените“ Христо Янев остана стъпил на земята и не спести критиките си към представянето на отбора:
„Няма какво да се лъжем, днес играхме слабо. Единственото положително нещо е резултатът. Не виждам друго в играта, което да ни задоволява. Това не може да бъде обликът и лицето на ЦСКА.“
Изказването на наставника показва ясно, че в щаба на армейците предстои много работа за изчистване на грешките в дефанзивен план.
Какво следва?
Победата донесе първи три точки в актива на ЦСКА, но по-важното е, че дава сериозен психологически импулс на отбора преди реванша срещу Карабах през седмицата. От друга страна, Ботев (Пд) остава с празни ръце след доброто представяне и ще търси реванш пред своите фенове в следващия кръг срещу Черно море.
